Quando a maioria das pessoas pensa em castelos, elas pensam
na Idade Média, senhores de terra europeus, as Cruzadas, etc. Muitos amantes de
castelos já viajaram pela Europa e Oriente Médio explorando essas grandiosas
estruturas de outra era.
Fora o famoso Castelo da Cinderela na Walt Disney World, as
pessoas não costumam considerar os castelos parte da paisagem americana. Mas
existem centenas de castelos espalhados por todo o território dos Estados
Unidos. Alguns são castelos somente no nome, ou são mansões enormes dignos de
uma visita, ou as vezes armadilhas para turistas que devem ser evitadas. Mas
algumas dessas estruturas têm muitos dos elementos de um grande castelo
medieval, com o tipo de atracão que
inspira a história e os aficionados em arquitetura, fotógrafos amadores e todos
os românticos.
O edifício do Capitólio dos EUA em Washington, DC, criada
pelo arquiteto James Dakin, teve sua arquitetura copiada em vários outros
projetos de assembleias legislativas. Quando ele construiu a Louisiana State
Capitol em 1847, ele quis diferenciar a arquitetura e o resultado foi um
castelo de estilo medieval neogótico em um penhasco com vista para o rio
Mississípi, em Baton Rouge. O edifício serviu como sede da capital do estado de
1847 até que um novo prédio do Capitólio fosse inaugurado em 1932. Nem todo
mundo ficou encantado com o projeto, mas o castelo é um marco querido da região
e ganhou uma série de apelidos - Castelo Sobre O Rio, Castelo Louisiana, Castelo Baton Rouge. O edifício foi
extensivamente restaurado ao longo dos anos e hoje é um local popular para
casamentos, recepções, eventos angariadores de fundos e outros eventos
especiais. Também serve como Museu de História Política e fica aberto cinco
dias por semana e a entrada é gratuita.
Loveland Castle
Harry D. Matthews, depois de servir como médico na Primeira
Guerra Mundial, voltou para casa para encontrar sua noiva e esta havia se
casado com outro homem. Sentindo-se rejeitado, Matthews passou os próximos 50
anos construindo um castelo de estilo do século 10 às margens do rio Little
Miami em Loveland, Ohio. Matthews, que tinha um QI de gênio e publicou muitos
livros, levou as pedras do rio que ele precisava para a construção até o
barranco para construir seu castelo em crescimento. O castelo, também conhecido
como Chateau Laroche, foi cuidadosamente restaurado e renovado e hoje serve
como sede para os Cavaleiros da Trilha de Ouro, que prometem defender os 10
Mandamentos. O castelo fica aberto para visitas durante todo o ano, com um
preço de admissão baixo de US$ 3. As visitas guiadas devem ser reservadas com
antecedência.
Castello di Amorosa
A maioria das centenas dos castelos dos EUA foram
construídos no final do século 19 e início do século 20. Uma exceção é o
Castello di Amoroso, um castelo moderno que foi aberto o público em 2007 na
região vinícola de Napa Valley, na Califórnia. O castelo parece que foi
transportado diretamente da Idade Média, com torres defensivas, portas de meia
tonelada, ponte levadiça, fosso e uma masmorra real. O castelo em estilo
toscano do século 13 tem 107 quartos e possui uma vinícola. As excursões estão
disponíveis durante todo o ano e incluem um passeio guiado pelo castelo e pela
vinícola e uma prova de vinhos.
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